Entorse du genou : le protocole RICE n’est plus la norme, voici la suite

RICE : 40 ans de bons et loyaux services

Repos, Ice, Compression, Elevation. Cette mnémotechnique inventée en 1978 par le Dr Gabe Mirkin a structuré la prise en charge initiale des entorses pendant quatre décennies, dans tous les manuels de médecine du sport. En 2014, son auteur lui-même a publiquement remis en question l’efficacité de deux de ses composantes : le repos absolu et le glaçage prolongé.

La médecine du sport contemporaine, étayée par la méta-analyse de Dubois et Esculier (2020), a fait émerger un nouveau cadre : PEACE & LOVE, qui guide à la fois la phase aiguë et la convalescence.

PEACE : les 3 premiers jours

• P – Protection : limiter les mouvements douloureux, sans immobilisation totale.
• E – Élévation : surélever le membre au-dessus du cœur pour drainer l’œdème.
• A – Avoid anti-inflammatoires : éviter les AINS en phase initiale, qui freinent la réponse cicatricielle.
• C – Compression : bandage ou orthèse de compression pour limiter l’œdème.
• E – Éducation : informer le patient du processus, éviter les examens inutiles.

LOVE : la phase de récupération

• L – Load : remettre en charge progressive dès que la douleur le permet.
• O – Optimisme : facteur prédictif majeur de la durée de récupération.
• V – Vascularisation : reprise progressive d’activité cardio adaptée.
• E – Exercices : renforcement, proprioception, retour au sport encadré.

Pourquoi le repos total a disparu

L’immobilisation prolongée d’un genou entorsé entraîne une atrophie musculaire rapide, une perte de proprioception et une fragilité augmentée à la reprise. La règle actuelle est de protéger sans figer : décharge partielle, mouvements dans l’amplitude indolore, soutien externe par orthèse.

Un genou entorsé reprend ses fonctions normales 30 % plus vite avec une mise en charge précoce qu’avec un repos strict.

Pourquoi le glaçage prolongé est remis en question

La glace soulage la douleur (effet antalgique réel) mais ralentit également la réponse inflammatoire physiologique nécessaire à la réparation. Le compromis actuel : 10 à 15 minutes maximum, espacées de plusieurs heures, dans les 48 premières heures uniquement.

Le bon dispositif au bon moment

Pour la phase aiguë (jours 1 à 7), une attelle d’immobilisation contrôlée maintient le genou dans une position de protection sans le bloquer totalement. Pour la phase de reprise (semaines 2 à 6), une genouillère ligamentaire apporte un soutien proprioceptif pendant la remise en charge progressive.

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